风禾子心有怒气，拂尘一扫，搭回臂弯，停了些时候方道：“因饭食不足而无体力抗寒冻毙者不算饿死，因久病无药或老弱伤残望不见蝗灾结束而自戕者不算饿死，因青壮无粮可吃而被易于旁人的妻子①进了他人汤锅也不算饿死。吃土吃树皮胀腹而死者不算饿死，打猎亡于野兽者不算饿死，甚至连因饥饿昏厥溺于水井者亦不算饿死。贫道当真不知，究竟如何才能算是饿死！”

“你是说，他在骗我？”她遣次狐去传师蕴。

师蕴匆匆理好冠带赶来。

不待赵令僖发问，张湍率先道：“南陵王不远千里赶赴原南，好奇原南风土人情，不知可否请师大人将宛州各地县志寻来？”

赵令彻会意，附和道：“我在南陵时间不长，但也见些农耕之事，此来原南，途中见有不同，甚是好奇，趁着这段时间稍翻几页。来日回南陵时，也好做个比较，取长补短。”

听着二人忽然改了用意，赵令僖心有猜测，垂目不语，不知不觉吃完一盘瓜子仁，稍觉撑胀。

师蕴领命，又匆匆离开，将此事吩咐下去，由护卫携各地县令传令调取县志。随后回大殿复命道：“微臣已将此事安排下去，各县县令与护卫们一同出发，近的县明日便可取来，稍远些的，恐怕需要三五日后方有结果。”

“不急。”赵令僖喝口茶顺气，“记得你之前说宛州没有饿死人，可老道士说去年宛州死了很多人。你们不如在这儿辩一辩。看看是谁说了真话，是谁说了假话。”

“公主明察，百姓在世于官府录有户籍，一旦亡故皆要到官府销籍，销籍时会问明死因、死亡时辰。”师蕴缓缓回答，“此事往来公文、各地官府记录及相关官吏皆能作证。可招来审问。”

她单手托腮看向风禾子：“老道士，你也听到了。”

风禾子叱声评价：“春秋笔法、弄虚作假，上下其手、沆瀣一气。”

她蓦然笑起：“老道士不信你。你还有什么说的？”

师蕴不慌不忙回说：“回禀公主，此次钦差上官至宛州巡查，一应真相皆会大白。公主何不等上官将此事查明，还是勿要听一些避世僧道的臆测之词。”

“好了。今天你就和老道士一起住在大殿里，争吵也好、打架也好，明日一早我听你们的结果。”她搭着次狐手臂起身，“今日登山太累，那小道士说给我找草药解乏，怎还没回来？”

“夜里山路危险。”风禾子轻叹一声，“这孩子。不知可否请公主遣人去寻一寻？”

“让原东晖调一队人去找找。”

“多谢公主。”风禾子再看向张湍，又道：“请恕贫道唐突，这位大人，可是患有眼疾？”

张湍应道：“前几日跌倒撞到头，自那以后便不能视物。”

风禾子诚心相邀：“贫道知大人有爱民之心，必是祖师欲降大任方有如此磨难。若不介意，大人可随贫道入山。观主于山中清修，精于岐黄之术，或可为大人诊病解厄。”

赵令僖刚跨过门槛，闻言回身看去：“这次来你们这儿，就是为了给他瞧病。既有眼盲，又有撞邪。叫庆愚仔细瞧着，病治好了，我给他塑金身、修道观，帮他向老天讨个天庭的功名奉赏。”

张湍本当宣禹山一行只是赵令僖玩闹，但听庆愚精通岐黄之术，可医眼疾，心中喜悦。遂应声回话，不顾天色已晚自身有伤难行山路，与风禾子及另一名道士一同入山。

山中路途难行，且夜间潮湿，又蚊虫猖獗，张湍眼盲，扶着道士缓缓前行，时常绊到藤枝野草。

待走过一截平路，风禾子低声道：“大人稍候，贫道前去叩门。”前有洞穴，风禾子叩门告拜：“福生无量天尊，深夜叨扰道兄。”

虚幻空灵声音传出，带着隐隐叠音道：“福生无量天尊。”

“今有钦差张湍张大人，忠君爱民，为百姓求公道、谋福祉，却不慎罹患眼疾。徒步登宣禹，谒清云，诚心求医。望道兄出手襄助。”

“进来吧。”

得准许后，风禾子侧身搀扶张湍进入洞穴，却在洞口止步，而后道：“庆愚天师清修之所，贫道不便入内。大人沿墙壁一路前行即可。”

张湍长拜致谢，扶着墙壁摸索前行。墙壁湿滑，多是山中潮湿，生有青苔。他心中期许，行路仍不急不缓，偶有踩石子或触虫蚁而惊慌，稍作定神后便继续前行。路途不远，却足足走了一炷香功夫。

“来人可是张钦差？”

“正是在下。”声音相距不远，中气十足，当是精壮男子。他向声音来处作揖一礼：“听闻天师精通岐黄，湍冒昧来访，打扰天师清修，湍在此致歉。”

洞内仅点一盏油灯，照出一张铺有稻草的石床，床上一卷薄被。床前不远处有石座，座上打磨光滑，是为庆愚日常打坐悟道之地。另有瑶琴一张，水壶、土碗各一个，甚是简单朴素。

“不必了，只是在后山躲个清静。张钦差日理万机，肩负着百姓民生。老道让张钦差亲自登门，倒是老道的错。张钦差请先坐下，老道给张钦差诊脉。”庆愚轻笑一声，上前将张湍扶起，引他在石座坐下。

待搭脉诊过，再去油灯细观双眼、头颅，庆愚斟酌片刻后问：“张钦差可有用药？”

“一直有在服药。”

“可曾施针？”

“未曾。”

庆愚取来银针，先行问道：“先前诊治的大夫怎么说？”

“实不相瞒。此前为湍诊治的是朝中御医，道是因撞击，颅中有淤血，所以影响视物。但因头部受创，不敢擅自施针。湍有公务未完，得知施针有些风险，想着等公务结后，再针灸诊治。”简单说后，又提起汤药：“每日所用汤药亦有用处，日日服药，身体伤痛有减，人亦有了些精神。”

“张钦差一身伤病，非一副两副汤药可医。”庆愚取出一枚银针，“御医所诊与老道并无不同。只是脑部受创诱发眼疾，仅靠汤药恐难痊愈。亦说不准什么时候痊愈，或是三?????五日，或是三五年。若张钦差信得过老道，老道愿为张钦差施针。”

此前许御医亦曾劝说张湍施针治疗，只是两省赈灾贪墨之事未完，他不敢担这一风险。遂摇了摇头道：“湍信任天师，但不信自己。只怕自己撑不过这几针，误了公务，误了百姓。”

庆愚顿了顿，仔细看着张湍神情，片刻后收起银针谨慎问道：“张钦差除眼疾及体表外伤外，可有其他病症？”

张湍凝眉不解：“天师是指？”

“譬如忧思在心，辗转难眠。再譬如困于噩梦，心魂难安。或是时有悲怆，常怀郁气。日常反应迟缓，常常失神。”庆愚顿了片刻再问，“此话唐突失礼，但容老道一问，张钦差可曾有过轻生念头？”

张湍怔了怔，苦笑回道：“不怕天师笑话。天师所断，无分毫之差。”

庆愚面带忧虑，沉默片刻，等张湍再次催问，方才回说：“眼疾之症，张钦差不愿施针，老道暂无其他对策。但郁结失魂之症，老道或可尝试一解，不知张钦差可愿？”

自入内廷至今，几近一个寒暑，常有刑罚加身，然伤痕痛楚远不及心神难定、困陷幻梦之苦。许御医断他精神失常，赵令僖称他撞邪，他亦分不清，二者究竟何为对、何为错。

现与庆愚相见不过一刻光景，相谈不过寥寥数句，对方竟将他心中困扰如数道出。或许当真如百姓所言，庆愚已是三花聚顶、得道高人，是以一眼可窥其困厄。若能得其点拨化解，求之不得。

张湍回答：“求之不得。”

庆愚取来瑶琴，悠悠道：“张钦差，解此症结，无须施针用药，待会儿老道将抚琴一曲，张钦差只需静心听琴即可。”

“多谢天师。”

琴声淌出，回荡洞府之中，分明近在咫尺，却犹如远隔天外。几个音调之后，张湍渐渐沉心静气，置身曲调之内。待一曲终了，他仍沉醉其中。