而此时，美国时间是上午十点，姜守仁正被文艺界友人邀请，前往米勒露天剧院参加一项慈善公演，为脑癌病童成立基金会。

姜守仁天蒙蒙亮就驱车去赫曼公园，先在自然科学博物馆逗留了一小时，接着在剧院的草坪上约见了这次慈善活动的主办人霍恩先生，并送上大额的捐赠支票，在这类场合，守仁的慷慨一向受人尊敬。

当守仁与一位法国女雕塑家探讨在当地承办展览的一些细节问题时，电话不期而至，一声抱歉后，他退到舞台前方的走廊，不经意地接起这个越洋来电：“Hello？”

“是我，陈皓燃。”

一阵短暂的沉默。

皓燃的感觉因为今晚的烈酒而有点亢奋，虽然自己也不知道为什么会拨这个电话。

他明明不想让姜守仁再误解，却止不住想让对方明白，自己并非冷血的人，也不是对他的付出无动于衷，但很多事情就是如此矛盾，你不能同时拥有两种情感而无须回报问心无愧。

终于，守仁艰难地开口：“还——好吗？”

“在内地公干，明天回香港。你……在哪里？”

“仍在休斯顿。”很想再多说些，但是理智却不允许他再胡来。

守仁很清楚，要彻底断念，首先就是要学会自律，他还没有自恋到以为皓燃是回心转意找他叙旧，没有真正开始，也就不敢奢求回馈。

时间一长，守仁已经有所觉悟，皓燃的弱点就是不够坚决，对自己存有好感的人和事都不愿违背天性刻意抵制，所以他姜守仁得以趁虚而入，但是蓄意和后知后觉是两码事，守仁不想自己一而再再而三地去引导皓燃，为自己开脱。

察觉到守仁的淡漠，皓燃脑中的弦陡然绷紧了，转个身，背靠露台的扶手，望着餐厅内三三两两躲在烛光后食夜宵的惬意男女，无法调适遭遇冷落后的落差感，皓燃首度有了一种预感：已恢复冷静的姜守仁不会再像以前那样向他示弱。

“我只是想告诉你——”皓燃低头看脚下的花岗岩地板，“作为朋友，你永远受欢迎。”

“谢谢你……谅解我。”

有过历练到底不同了，口吻中竟加多了几分凌厉，大概这才是真正的姜守仁吧。

皓燃被这头冷水一浇，拨电话时的那股狂热意气已被压下，脑袋也瞬间清醒了。

他觉得现在的自己有点荒唐，原本与姜守仁的交集自他们各自离港后就已强行中止，他们甚至可以不用任何理由就达到不见面的目的，可如今，先沉不住气的人竟然是自己！

皓燃觉得或许个人的想法太过贪婪，自己的朋友圈也不如自己想象的贴心，在世界各地奔波，处处受簇拥，仍觉得漫无目的，周遭黑口黑面，少年时期追逐的温情境界早已不复存在。

正因为姜守仁俊毅的面孔上有一股他熟识的真诚，时而单刀直入惊心动魄，时而谨小慎微步步为营，从那个男人的眼睛里，皓燃发现自己的重要性，那是怎样微妙的一种胜利！

从不缺乏赤裸裸的追求，但是那一点点稳固而安逸的温存却不能随意获取，人人都直白地道出需要艾伦陈的爱，唯独那人总是欲言又止，不知如何再往前。

最近的日子，偶尔会想，如果自己对男人有兴趣，可能敌不过这个男人的攻势。

此时，台下有位同行向守仁打招呼，于是他犹豫地说了句：“我还有些事要处理，回头再联络，你……保重。”

“嗯，拜。”

皓燃像是被烫着似的，匆匆合上手机。接着在原地站了好一会儿，直到面上感觉一丝凉润，才发觉地面已有大片水渍，竟然下雨了。

服务生隔着落地玻璃窗微笑着朝他扬手示意，皓燃抬头望了一眼没有星迹的天穹，将右手插入口袋，慢慢往直行电梯踱去。

也许可以找到一些不伤自尊的方法，来重新修缮这段无法准确定义的关系。但有些无法言说的禁忌，使得双方在关键时刻都不敢再越过雷池，有些戒律一旦被触犯，可能会造成永远无法修复的结局。

折返香港，签定合同办妥杂务，然后打包去英国向导师递交毕业论文，这些都是皓燃现阶段安排好的行程，为填补姜守仁留下的感性空白档，他并不想利用自己特别敏感的一面来曲驿和延误之前的维系。

皓燃反复告诫自己，让这一节不能归类的插曲隐匿在内心深处的角落里，即使在某个时刻被无意中翻动，也不至于仓皇回避。

有些事情，是真的该快刀斩乱麻，难道自己真的要去回应一个男人的感情？这绝不是他所擅长的，即便那微弱的苗头曾试图怂恿和诱惑他。