秋儿把手抽出来，低头整理药柜，不理他了。

严志新看气氛不对，立刻说：“不好意思，我们先走了，麻烦你了。”然后提著药包和烧饼，牵著贾清走出去。

薛逸卿目送二人出门，转头笑著对秋儿说：“这就是前不久来的两个客人？那高个儿的跟那堆贱货一个德行，我赌他不到半月就能变成废人，你说是不是？不是还有一个……”

“薛逸卿！”秋儿重重一拍桌子，“我这儿不是供你放屁的。”

薛逸卿嬉皮笑脸：“啊秋弟，你怎麼骂了脏话呢，同你的形貌多不相称。”又说：“秋弟，这阳光明媚的，你我一起去村东草甸子裏唱上两段如何？”

秋儿收拾完柜子，往裏屋走，薛逸卿立刻跟上去，嘴裏念白道：“公主啊————”念完又唱：“我和你好夫妻恩爱不浅，贤公主又何必礼仪太谦，杨延辉有一日愁眉得展，誓不忘贤公主恩重如山。”

秋儿径直到床头，把落下的几件衣服叠起来。

薛逸卿说：“秋弟，不想练曲也无妨，你我到干凉湾边吹风看海景如何？”

秋儿叠完衣服，去灶房生火做饭。薛逸卿还是跟著，一拍脑袋：“唉呀，差点忘了，海边去不得，那你我一起去看王老头儿的皮影戏罢？”

秋儿终於忍不住了，放下手裏的活，很认真地看著薛逸卿：“薛逸卿，你走吧，不要再来了。我总跟你说，走吧，回你应当回的地方，这儿不是你该待的。我这麼说，有三年了吧，说了多少遍，我也记不清了。这一回，你能不能听我的。”

薛逸卿突然也变认真了。收敛笑容以后，那张脸格外严肃正经，前后判若两人：“秋儿，你说什麼我都听，这一点却不能。三年前我抛开一切跟你到这儿、这地狱般的地方，你就该知道，我薛逸卿这辈子是栽在你手裏了，我回不去了。那时你我都小，不懂事。可现在呢，现在我仍然无悔。你让我走，晚了。进了这村子的人，就没有能再出去的……”

“除非……”薛逸卿的眼睛亮了亮：“除非，你带我走，咱们私奔吧。”

秋儿不说话。

薛逸卿的瞳孔黯淡下来，他转身，背对著秋儿：“前天晚上……你又去找他了吧，我看见了。”

秋儿低著头。

“我看见了，你爷爷一定也看见了。”

薛逸卿慢慢说：“秋儿，这世上有一种蛾子，喜欢往蜡烛的火焰上扑，火焰很烫，它很痛，却很快乐、很满足。它扑啊，扑啊，一次，又一次……可是蜡烛总有烧完的一天，等到蜡烛燃尽最后一滴油，蛾子也死了，不是被烧死的，而是因为它发现，世上属於它的那簇火苗永远熄灭了，再也没有了。它再也不会痛了，再也不能感到很快乐，很满足……”

秋儿的眼泪淌下来。

薛逸卿的眼泪也淌下来：“秋儿，我不会眼睁睁看著你去扑火。你记住，有我在的一天，蜡烛就算熄灭了，我也绝对要让你好好活著，同我一起。”

薛逸卿一撩衣摆，走了。

秋儿把淘好的米放在炉子上，点了半天火，怎麼也点不燃。

他捂著脸，眼泪止不住地往下掉。梅爷静悄悄站在门外，冷冷看了他一会儿，也走了。

18 男人鱼

这边严志新和贾清从秋儿家出来，朝东走。

几个尖嘴猴腮的男人坐在巷子边的板凳上，拿猥琐的目光偷瞟严志新和贾清，那视线跟贼溜溜的黄鼠狼似的，一探一探，像要把严志新浑身的衣服扒下来。

严志新狠狠瞪回去，他们立刻低头，干自己的活儿去了，嘴在看不见的地方咧了一下，露出黑黄的牙。

关成章从街那头拐过来，风尘仆仆的，牛仔裤上全是灰土，右边眼镜片裂了道缝。

“怎麼弄成这样，成哥？”严志新吃惊地迎上去。

关成章看了看四周，小声说：“我刚才去探路了。总这样待著不是办法，早晚得出去。”

“结果呢？”

关成章摇摇头：“这村子地形太硬实了，三面环山一面环水，就北边有个豁口子，刚好是村口牌坊冲著的方向，你们也试过了，行不通。那三面的野山，跟五岳比明明是矮土包，可愣是连条野路都没有，又险又陡，况且就算爬出去了，只怕还得迷路。”

三个人的表情都沈重了，边走边低声讨论。

关成章说：“村尽头是一片大草甸子，东面一直连到山脚下，南面连著沙滩。那草甸子裏横七竖八立著些残垣断壁，往下挖一挖，大约半米深就能挖到砖土胚子和青石板路。我干了一上午，隔几米就挖个小坑，发现那条路一直延伸到山脚，竟然扎进山裏了。我越来越肯定，现在的鱼村只是个遗址，是原来城镇靠近码头最尽端的极小一部分，出於某种原因，这山原地拔起，将镇子残留的碎片环绕其中。”