听她说不怪他，薛然极为明显地松了一口气，旋即却又绷直了背，悄声问道：“姊姊，那你……”

姜锦神情淡淡的，没有回答。

——

春风桥畔，人影憧憧。

清早，已是半大少年模样的薛然为难地来通风报信了。

桥头亭外，萧然的身影摇曳。

裴临垂眸，听薛然开口。

“姊姊她……不会来的。”

“师父，你别空等。是我不好，叫她一眼就看穿了用意。”

这并不是一个令人意外的答案，裴临轻叹，道：“无妨，你先回去。”

不过，尽管知她不会来，他还是在这儿等了整日。

就像是在期待一个不会发生的可能。

明媚春末的晚间，天上月色凉凉而下，如水微漾。

裴临很难得如此完整的，从日升看至月落。

满是尘灰的衣襟沉重得像枷锁，他像是被定在了这座桥上，寸步也未挪。

是命吗？

他以为自己做得足够多，足够改弦易辙，就算他求不得今生的圆满，也能让她得以自在解脱。

可好笑的是，前世的境地或许是时也命也，今生的处境，却每一步都出自于他的选择。

恍惚间，他仿佛又看见了她前世最后的模样。

羸弱、瘦削，只余一把伶仃的骨头，捧在怀中，没有一丁点重量。

冷冽的清风拂面，裴临双目轻阖。

他别无选择。

◉ 第83章

姜锦前夜里睡得不好, 辗转多思不提，起来后还跟呛了风似的，打了一串喷嚏。

很快, 她找到了罪魁祸首——睡前忘记拴牢的窗。

春夏之交, 雨水丰沛, 昨晚下了一场不大不小的雨。夜风悄悄把窗扇全吹开了, 寒气直钻到床帐里，活生生给她冻出了个风寒。

可怜巴巴地喝了一整壶姜汤，姜锦还是没缓过劲来。

她撑着昏昏沉沉的脑袋, 意图以毒攻毒，在濛濛的细雨中练了半阙剑法，终于……

风寒得更厉害了。

薛然在旁边巴巴地看着她，给她递上一条干的巾帕，“姊姊这样, 我们还能去长安吗？”

姜锦接过，她皱着鼻尖, 声音有些瓮声瓮气：“放心吧, 区区风寒，算得了什么？”

是的, 她又要去长安了。

只是这一次的走向，与前世截然不同。

因为卢宝川病的缘故, 薛靖瑶行事并不冒进, 落在朝廷的眼中, 或许这是一种蛰伏。然而无论如何，至少此时此刻范阳看起来并无反意。

被里外内耗折腾到空乏的长安不敢再撩火, 火速改换态度, 要将河朔三镇都交予范阳节度代管。

是代管, 而不是授谁为三镇节度。

前世，裴临的发迹尚在这场纷争平息后的两年。

前世这时的范阳未曾如今日风光，郜国余党亦未在此时谋反逼到长安。

而很快，卢宝川因为眼疾已经无法再行兵打仗，算得上是内忧外患。在这个时候，裴临与薛靖瑶约定了一件事情。

薛靖瑶很清楚，自己的儿子早晚是无法再担此大任的，他又咬死了不愿这时有子嗣，让稚子重蹈他的经历。而在越来越湍急的局势之下，想要再玩一出当年的戏码，也是极难的。

与其等着权力落入他人掌中，不若自己扶持一个人上位。

裴临简直是天造地设该出现在此时的人物。

短短两年间，他就用最朴素的办法统一了三镇。

简单来说，就是打服的。

只要权力这块饼足够大，分而治之亦不算难事。而薛靖瑶先前的要求是，内治的权柄，她依旧要掌，这是她要的报酬。而向外的纵横捭阖，她会全数放开，不再插手。

握在手里的权力，才是保命的法宝。

前世两年后的局势更为复杂，北面在打，西南的乱事也不少，朝廷熟练地拆东墙补西墙，见河朔新人鹊起，索性敕封裴临助他站稳脚跟。

而作为利益交换，他要替朝廷担好几场硬仗。

根基未稳的当时，他的夫人，作为人质被留在了长安。

这一世，同样是要去长安，却是完全不相仿的时间与境地了，姜锦不是不忐忑。

临近出发，还被作祟的夜风闹了这么场风寒，更是让她觉得心里毛毛的。

这一趟卢宝川不会去，在范阳能瞒住眼疾这么久，是因为这里是薛靖瑶能全然掌控的势力范围，去了长安可不一定，前防万防也难免有错漏。

若是让其余诸方知晓他双目或将缈，还不知要生出多少未知的事端。

薛靖瑶自己又不良于行，出不了远门，所以此番去长安的，便是姜锦与扎根范阳多年、从卢宝川父亲起就开始为他效忠的刘绎刘将军。

行程紧要，所以尽管姜锦心里发毛、风寒未愈，也不可能再推延了。

薛然如今已经是个小少年，家中无人，姜锦又想着多让他长长见识，于是带上了他一起出发。

同行的刘绎刘将军是个四十多的鳏夫，妻子很早就过世了，只留下一双小儿。

他的儿子都没什么太大的天赋和出息，然而这种东西强求不得，所以他也只能馋一馋别人家天赋好的儿郎。

这些情况，姜锦倒是都知道。

她打着喷嚏咳着嗽，跨坐在马背上，听刘绎若有似无地提了不知多少句想将薛然收作义子。

听得耳朵都要磨出茧。

姜锦给薛然使了使眼神，示意他自己回答。

她充其量算是把他当关照的弟弟，这种事情，她可替他做不了决定。

薛然的脸又红了，他的脸皮似乎比旁人要薄一些，一急就红。

刘绎还在撺掇，“你莫不是怕阿叔我？别怕，你若是做了我儿子……”

薛然抿了抿唇，答道：“刘叔叔，我如今已经有师父了。师父师‘父’，所以这件事情，我自己答应不了。”

这个答案倒是出乎两人的意料。

姜锦讶异转头，紧接着，便听得刘绎问薛然：“哎呀，好苗子果然要靠抢，你师父是谁？我可认识？我亲自去同他说。”

姜锦唇边泛起点笑，主动替手足无措的薛然解了围，她说道：“不急于一时，等到了长安再说。”

刘绎却是急的，他的眼睛都冒光，“到长安还得回，一拖又是许久。”

姜锦眸光微闪，道：“不会的，阿然的师父如今就在长安，风光无两，很快就能见到了。”

她像是怕刘绎联想不及，还补了一句：“他姓裴，刘将军先前也是见过的。”

刘绎瞪大了眼睛，他很快回想起来，惊诧道：“啊，我竟不知，就是那小子？”

他犹在惊讶地喃喃：“比起来，倒是我显得年岁空长了。这一次，他奇袭平叛有功，朝廷有意封他作归德将军。”

刘绎没再执着这个话题，又过了一会儿，薛然悄悄探头，问姜锦：“姊姊，师父是不是不太喜欢我？别人都不晓得他还有我这么个徒弟。”

姜锦摇头，道：“他只是话少，你担心什么？”

裴临此人向来冷得很，极少在闲杂人等身上花费精力，事实上，他愿意教，甚至还算半认下了这么个小徒弟，已经是超乎姜锦意料的事情了。

或许不只是因为是她救的薛然这么一个缘由。

姜锦没继续想，而小少年的情绪来得快也去得快，很快，薛然也没再纠结这个问题，满腹心神都被路途中的新鲜事物所吸引了，连天际的云彩都觉得好看。

这一路其实辛苦，并不是在游山玩水，而是以急行军的脚速朝长安进发。

寻常孩子大抵撑不了多久，薛然却一直兴高采烈，有劲得很。

姜锦见了都叹服。

未得好歇，她的风寒一直没好清，马背上多饮了几日风，实在是受不了了，她没再逞强，钻进了马车车厢里，老老实实地咳了一路。

好容易抵达长安的那一日，艳阳高照。

鸿胪寺的使节早在城墙外相迎，带着众人走完繁冗的程序，住进了寺馆。