“……陆停之，你存心的吧？”她也气红了脸，握着不能动弹的手，痛苦难喻，“是我无辜，还是你给她灌了迷魂汤？你糊弄鬼呢？还是觉得我就这么缺心眼，你们俩这点破事，我真就一点都不知情？你当真是个有种的，就娶她去呀，何需要在我这儿演什么深情？”

“周玉笙……”

“砰——”

她已摔门而去。

随后，陆停之疾驰消失在了树荫中，两人便也分道扬镳。

玉笙步行回家，所幸她离乔山区已经不远了。棠妈开门一见是她，惊讶难抑，又瞧她红肿的手，便马不停蹄地跑去拿来冰块给她冷敷。

“您怎么这样回来了？”

“别提了。”她此时还在气头上，想到这两人合伙欺瞒自己，便更是火冒三丈，“混账玩意，这婚谁爱结谁结吧，我再也不要看见他们！”

“您先消消气，怎么肿成这样了？”

她心有不甘，顿时双目浸湿，中气十足的声音很快就听得了哭腔：“还不是因为那姓陆的混蛋……”

棠妈时宜地开口安慰她，但她却更甚，俯身将头埋进靠枕里放声痛哭。

玉笙不明白，明明自己已经倾尽全力地去对她们好，可为什么姨妈不要她，苏倩也要骗自己。

第16章 像座青山

窗前的阳光是一缕一缕的，光影婆娑。

歪身窝在沙发里的人面无神情地看着窗台，呈波浪状的短发已散得不规整，犹是一只蒲公英，或许吹来一阵微弱的风，也能趁势远走。

“周小姐，快要五点了。”

棠妈暗里提醒她，玉笙似是回魂一般，头部机械地倒过来，神色显得有气无力，抬起眼眸看那柜上的时钟都仿佛耗尽了所有精力。

在沙发上盛开的裙摆动了一动，又停滞了良久，忽地坐起身来，完好的右手扫开贴脸上的发丝。

棠妈跟着上楼，帮她重新梳妆。

之后，玉笙还是独步去往乔山林，衣着不变，左手缠几圈白棉布包着棠妈给上的膏药。她看见日头掉到山上，心觉一阵苍茫的安宁，她回想着午后自己决绝的心情，那会儿觉得周遭都是孤寂的绝路，眼下她看得又无比辽阔，仿佛是从万丈之高的峰顶俯瞰山脉、原野……这并不是绝路。

她便不再觉得难过，源源不断的期望一点一点地充胀起干瘪的精神，令人要随着这炽烈的日辉也变得欣喜若狂。

乔山到处都是望不到头的参天大树，常年笼罩树荫的地方便是在这样炎热的天，也透着一股阴凉。那旷然的跑马场围着的路都是如此，故而她走到时，好些贵妇人、少爷小姐在那东西零落的亭子中乘凉。

而不知倦的年轻男女，在绿茵里肆意玩闹，跑马场中央圈出一片赛场，围观看打马球的人似乎比场上的人还激烈、亢奋，仿佛若不是旁边的人拉着，便要冲上去将那不尽人意的家伙拽下来，取而代之。

玉笙不自觉抬高视线，往人堆里寻一个习以为常的身影，她知道自己要找的人，可是她极度不愿承认这就是她行这一程来的最终心愿，于是她像偶然路过的人，因着热闹往那人群中探了几眼，从她身边走过的路人这样认为，而她也这样说服了自己。

随着一阵欢呼声，激烈的争论、亢奋都消停了。她忽而停步，眼神的安宁被搅得乱了套，她如愿以偿了，但这令她焦虑不安。

朝这方走来的是钟先生，他穿着洁白的骑装，上身套一件藏青马甲，油光发亮的长筒皮靴绷得紧紧的，当他摆动臂膀时，仿佛可以看见轻薄的上衣里其健壮的身体。

这确是壮实健康的体魄，但又不似壮硕得蛮横，只是更具说服力，连同他的谦和也生出沉甸甸的力量感。像一座年轻、盎然的青山。

他与身旁的人说完了话，便把夹在腋下的帽子拿在手里，迈着稳健而快的步伐走到边上的围栏旁。

“您又来这儿打马球？”

玉笙先开了口，适微仰起的脸笑容明媚，显得熟络恰如其分，不近不远。

“这天气连续热了好几天，便也没有动过了，适逢今天凉快了一点就来活动活动筋骨。”他的友善、熟络来得毫不费力。玉笙的话却经几番编排，这僵硬和刻意她也有所感知，便极力地想要令自己冷静，她觉得这应该是与其平齐的。

于是，她语气悠然地说：“我听说今日乔山戏院里演出的人是翼州府最红的旦角，可是一票难求。”

“事有如此，在翼州府，听戏是首选的消遣方式，伶人的知名度许是比很多名人都要高，所以时常一票难求，但在燕台不是……”

两人说着，便同步向前走，他走在围栏内，直到在出口处出来，偶然瞥见了她包着的手。

“你的手怎么回事？”

玉笙应声把手放到身侧，只无关紧要地回应道：“没什么大碍，便是今日不慎扭伤了关节，过几日就好。”

“跌打扭伤，最是忌酒。”

“您也要去乔山戏院吗？”

他说，可能会去，但现在还有些事情。玉笙陡然便记起德武运动场，心头沉了沉。她对那处实在有抵触，那姓吴的王八羔子，沉溺于赌球，曾把她和姨妈一年的生活费用都搭了进去，她只能跟着苏倩在金夜舞厅讨活过生。周锦言极其不喜江嫣，超出预算的，一分也不多给。

那德武运动场是有钱人的日常消遣，千百上万的赌注只如蹭去肩上灰尘般轻而易举，而一夜倾家荡产的也不在少数。那姓吴的便曾赢过几千大洋，而后一段时间里，他整个人都处在一种癫狂状态，开一辆颜色极为鲜艳的跑车整日招摇过街，各式各样的洋酒在她的公寓里四处可见，他们像是劫了花店，上房、客厅乃至卧房都摆满了花，一群正值年华的男男女女整宿整宿地放歌纵舞，醉生梦死。

她一度觉得明日便会天地倾塌，所有人都将死去，以至于人此生所想过的一切快乐都堆叠在这一夜，拥堵、膨胀、迷醉，至终走火入魔，彻底地被这迷幻的快乐撑死了神智。

“您要去哪里呢？”

话从唇间蹦出时，她才后知后觉，身旁的人回望来的眼睛仍带着笑意，玉笙面颊一热，闭紧了嘴。

“与戏院隔有一条街的金鹤酒楼，去那儿应邀。”

她低眸轻咳一声，不知所应，只点了点头，此时，他又说，“我今早在那桥边果真瞧见一条蛇，有成年人手臂那么粗壮，我一走近就没入了河中。”

“啊？”玉笙也见过那条蛇，那时被吓得不轻，现在想起还觉一身凉，“它此前还吃了住对面的一个太太的宠物狗，我亲眼看见的。”

“这么凶猛？”

她像是突然被打开了话闸，连比带划、绘声绘色地跟他描述那惊恐的一幕，此外，她还讲起一次惊心动魄的经历——她曾在初秋的某一个早晨，遇到从路边窜出来的一条蛇。

“……它爬得那么快，弯曲着身体像水流一样朝人扑过来，我拼了命地跑，但它穷追不舍，那吞吐蛇信子的嘶嘶声听得人头皮发麻，”玉笙仿佛又回到那天早上的惊恐之中，眉头紧皱，脸色煞白，“幸好有一个出摊的阿伯瞧见了，他拎着不知道是什么东西，当头一棒给它敲晕过去，然后就将它装进袋子里，说是要拿去卖。”

她再次长舒一口气，仿佛那时隔多年的恐惧在这一刻得到缓解，“后来，我还时常梦见那条蛇，有几次都叫它咬住了我的腿。”

这简直是她挥之不去的噩梦。

“到现在也还会梦见吗？”

温和的声音穿过这无形的恐惧在耳畔响起，她一转身，肩头蹭到了其手臂，玉笙这才发觉自己不知几时凑过来的，便立即往旁边挪了一步，适才煞白的脸顿时气血红润。

“那您去忙吧，我也快到了。”

他探见她的局促不安，便没有再多问，只道：“雄黄和硫磺可以驱蛇，蒲元今早撒了一些，明天再让人在路两边也撒上一些。”