叶凝欢仿着它的姿势，宽袖如鹤翼般的舒展。她这动作倒比水滴飞溅更引得它好奇，索性摆摆翎毛踱近了些，歪着头看她鹤步。一人一鹤，一水一岸，倒像有了默契般起落一致，宛若成双。

瑞娘领着陈紫烟四处查看后转回来，就看到这幅景象。瑞娘不由失笑，示意陈紫烟先进去，自己则上前挽了叶凝欢道：“你倒是心大，还有兴致在这里玩？”

叶凝欢抿了抿唇，笑道：“绿云打发人在里头收拾，我坐着也无趣，索性出来转转！”说着，看一眼陈紫烟的背影，“你带她往各处看了？”

陈紫烟就是楚灏所选的替身，她父亲陈勉是郁林督尉。陈家虽属官门，但因其功法自成一脉，江湖之上也颇有名声。陈勉四子三女俱得其父真传，陈紫烟于家中姐妹居长。此次楚灏为叶凝欢择替身，像倒是其次，他更想找个有拳脚的，以便抵京后，继续担任叶凝欢的保镖。

赵逢则得知后，想起在郁林的旧部陈勉，言及他家中三个女儿俱是高手。楚灏叫来陈勉一问，陈勉十分乐意。将长女陈紫烟送来，楚灏试过其身手，十分满意。

紫烟生得骨架纤细，换了衫后只瞧背影确与叶凝欢有几分相似，遂借大丫头的身份进了府。跟在叶凝欢身边学了两个月规矩，至叶凝欢先行离开后，陈紫烟走马上任。

楚灏又让冯涛打点了去年应上缴的东临岁贡，随着王妃的车驾一并上路。因此这回东藩随行的内府官、各项杂役以及府内随行的婢女也有不少。陈紫烟完成替身工作后，换了衣服混在丫头堆里，也并不打眼。

“嗯，大略四处看看，熟悉一下环境。”瑞娘说，“殿下今日面圣，自然会请旨。若来日宫里宣你，便让她跟着。好歹有她在，求个心安。”

叶凝欢点点头，又有些喟叹：“陈勉也是，竟让女儿做这不要命的差事。也不知道他是怎么想的？”

“陈勉的想法你还不知么？莫不过两个字——前程！”瑞娘低声说，“将女儿送来，足可证其忠心！若是替主子死了，殿下岂会不念他的好？若是有幸安返，自然也亏不得他。或者……保不齐她得了你和殿下的欢心，收成府里人，那陈勉更百利无一害。反正是个女儿，又是个庶出的，陈勉哪有不舍？”

叶凝欢默了会，轻哂：“那紫烟……”

瑞娘看看四周，低声说：“她的想法，倒与她爹不同。你走了以后，她私下里向殿下提了要求：她愿唯命是从，不计生死。不过若是死了，请殿下照料其生母。若是有幸安返，则希望殿下助她脱离家门，与外藩谋处生业。不然的话，她宁可与她爹反目，也绝不揽这差事。”

叶凝欢愣住：“她想自立门户？”

瑞娘道：“是！她生母袁氏本是陈勉妻子吴氏的陪嫁，吴氏过门一年无出，才让袁氏做了陈勉的通房，生了女儿后才抬了妾。吴氏后来自己亦有所出，只将袁氏当作挟制陈勉其他妾室的工具，待陈紫烟也不好。可怜袁氏夹在当中两厢受气。陈紫烟空有一身绝技，只恨是女儿身，不能替生母于宅中争一席之地，这次，也是她的机会！”

叶凝欢垂头不语，瑞娘叹了口气：“各有各的艰难！陈紫烟虽生在官门，但生母地位卑微，嫡母张罗自己的孩子还不及，哪里管她？年近二十也没个着落。便有着落，只怕也不是什么好人家！她早有离家之意，但财政大权都在嫡母手上，生母无依无靠，纵离了家又能去哪？”

“雁行是查清楚这些，才肯放心用她。”

“是啊！毕竟不是府里的人。”瑞娘笑了笑又说，“不过路上也还好了，殿下安排得宜。凤台督尉丁景隆未及动手，已经被扣押了。”

叶凝欢微愕：“丁景隆？他祖上是楚江旧臣，且是先帝恩赐世袭的官职，他真的与太后有联吗？”

瑞娘说：“他祖父丁昌是楚江旧臣，奉楚江之命镇守凤台。开明十年楚江战死，先帝曾诏令丁昌回朝效命，丁昌念旧主之恩，愿一生守于凤台。先帝感其忠，遂令丁家为世袭凤台督尉。开明三十六年东临易主，当年太后以返乡祭祖之名离京至凤台，将殿下送至城外玄苍山拂台寺。太后为了保障殿下的安全，遂与丁家达成协议。那时丁昌已经死了，袭其位的是丁昌长子丁孝武，也就是丁景隆的父亲。”

叶凝欢点头，叹了口气道：“时移势易，丁孝武心知先帝老迈，当转投新主方为万全。况且雁行不仅为东临新主，亦是太后亲子，储君是他亲兄。效忠于他，等于效忠朝廷。这个队，当然得这么站。”

她想了想，又问：“可是事隔二十几年，局势更迭变化。帝党与外戚王氏时有分歧，朝廷辖东临多年，丁家不可能不知。雁行为何仍认定丁家依旧替太后效命，而不是中途转投了皇上呢？”