站得纹丝不动的丁武嗤道：“那赵大肚子一向是个小气鬼，殿下还没开始打仗，他就嚷着没钱粮了。”

封少卿偷偷看了下叶沉渊的眼色，只是探查到一片漠然。他想了想，试着说道：“话也不能这样说，殿下早就知道开战以来，我朝所耗费的钱粮巨大，仅是开销七十万兵卒的口粮，一月下来，就要七百万贯钱。再加上战衣、马工、兵器、海运等，即使拿上赵大人凑齐的军资，我们也难以熬过这个月。何况本月过后，北理就进入寒冷的冬伏期，坞堡墙壁变得更加冷硬，到时连火炮都打不破。外围的乌尔特族擅长驱马攻城，此次也是无功而返，被迫退了兵。这种种军情表明，殿下此刻不宜再强攻坞堡，留得他们喘息一口气，也是让我朝士兵休整一阵。”

丁武撞了撞封少卿的肩膀，险些将封少卿撞倒。“封将军当然说得轻松，据我打探的消息，封将军与左大人约赌，已经赢了左大人三年俸禄。封将军赚得军功钱银，可怜左大人还留在医舍里，眼巴巴地问，殿下打赢了吗？封将军可还好？要我看，封将军完全是出自私心劝殿下罢兵。”

封少卿咬牙低声道：“丁武你不说话会憋死么。”

丁武嘿嘿一笑，闭上了嘴巴。

叶沉渊看清了北理地质和蕴藏，收起地图，冷淡道：“都退下。”

封少卿和丁武施礼后退出屋舍，并将外面的大门带上。寝居里燃着一盏孤灯，映着石炕、木椅、箱笼斑驳的影子，叶沉渊环顾四壁，不由得想，当初的谢开言是不是也坐在这张椅子上，安静对着一地的冷清。

她所逗留过的地方，总是保持着一份洁净，礼待于主人或是后来者。这样的她，极力反对争战，如果遇上不可避免的战争，她便第一个站出来，给予对手最凶狠的打击。

叶沉渊想得头痛，念得心苦，立刻抑制住了如野马一般奔腾的气息。他渐渐平缓了痛楚，随意在寝居内走了走，查看谢开言遗留的痕迹。正待上床就寝时，他又在被褥底翻出一朵泛出玉石光彩的簪花来。

叶沉渊拈住簪花，眼色一沉。他记起谢开言曾说过，要将这朵簪花时刻留在身边，以便睹物思人。言犹在耳，他听进心里，她却随手将它抛掷下。

原来，只要不是出自她的真心实意，让她说再多的话，做再多的事，也难以打动她分毫，挽留住她在身边。前次她逃离小楼，他还能欺骗自己，说是因为战争临近，逼得她逃出去帮助聂无忧。既然她罔顾他的告诫离开了他，他便不再寻她回来。可如今看到这朵簪花，他不免真真切切地察觉到，她始终没有将他的话放在心上。

他回想，在连城镇柳树下、在太子府织铃花旁、在小楼雕窗美人榻前，他都曾要她答应，不可随便离开他，最终，还是剩下了他一人。诸多往事告诉他，只要不是出自她的本心，无论他怎样软硬兼施，她终究不会听进去他的话，她终究不会留下来陪他。

所以如同今晚一样，他只能独自登上高楼，领略广阔而寂寥的风光。

叶沉渊静寂站在窗前许久，深思一番，将簪花收入袖中，彻底泯灭了浮动的心思，回归君王本色。天明后，下属官吏已算出战争损耗的钱财，并拟定出多则议和条款，尽是利于华朝的内容。叶沉渊洗漱完毕，喝过早茶，将文书看了一遍，递给了一旁站立的盖行远。

“带回去给谢飞看看，若是同意条目细则，就派聂无忧出城答复。”

☆、献礼

七十万华朝兵依然围在坞堡外,银亮甲衣身影潮水般铺在原野上,灼得红枫黯然失色。正门前,才露出一道供人行走的路。

华朝议和仪式分为投递文书与当庭盟誓两部分，废除了杀公主告慰战死亡灵、谢罪天下的古礼制度。这次征讨北理的战争,华朝伤亡近十万士兵,又因杀得分外艰难,难免在军营中生出一股怨气来。

叶沉渊几乎日夜巡视各部军营,自然知道底下士兵的心思。他要求聂无忧出城答复，便是存了私心。在这七十万大军前，他有意要折辱聂无忧的颜面，灭掉坞堡守兵的锐气。

巳时五刻,正是华朝昨日停战的时候,北理派出的使者队伍也按期走出了坞堡。

叶沉渊一人策马独立在山丘上，黑金铠甲束身，长枪在手，衬出睥睨天下的英姿。他不需说话，冷峻的面容也迫得使者不敢抬起头。走在队伍最后的谢飞却是甩了下袖子，推开数名挡住道的使者，赶到了最前头。

谢飞长袍落拓，眉峰染上皓雪霜华，瞧着已经衰老不少。他拢袖说道：“太子殿下提出的纳城、钱银赔偿、重新划分华朝与北理疆界三事，陛下已尽力应允。太子殿下作为另一方，又能许给陛下什么便利，怎么不见文书上写出来？”