清朝帝后喜欢在这里乘舟游街，店里的掌柜和伙计便由太监宫女装扮。

百年前这里是全世界服务最好的商家，因为顾客上门店员都是跪着迎接。

我和

暖暖沿街漫步，远处绿树成林，河畔杨柳低垂，小船在河中划行；若不是偶见的告示牌提醒游人小心脚下别跌入河中，一切都让人彷佛置身于十八世纪的世外桃源。

见到白底镶红边的旗子上写着「钱庄」二字，好奇便走进。

原来苏州街以铜钱和元宝交易，钱庄便是人民币与铜钱元宝兑换的场所，一块人民币换铜钱一枚。

我和

暖暖换了些铜钱和元宝，然后走到附近的茶馆喝茶聊天。

坐在茶馆二楼，俯视小桥曲水，幻想古时江南水乡是否真是眼前景象。

而时间像苏州河水的流动一样，缓慢而寂静。

「这里的东西一定卖得很便宜。」我说。

「何以见得？」

暖暖说。

「咦？」我说，「你讲话的口吻变了。」「环境使然。」

暖暖说。

「请尔重返21世纪，可乎？」「好呀。」

暖暖笑了，「你说呗。」「逛街时慈禧问：这衣服多少钱？宫女回答：十两白银。慈禧说：太贵。

宫女马上跪下磕头哭喊：奴才该死！」我说，「卖得贵的人都被杀光，自然会有东西得便宜卖的传统。」「目盲之言也。」「嗯？」「瞎说。」

暖暖又笑了。

离开茶馆，我们走过一座石拱桥到对街，看见白旗上的黑字：算字。

「我只听过算命和测字，算字是什么？」我问

暖暖。

暖暖摇摇头，说：「去瞧瞧。」一位下巴鬍须垂到胸口的老者端坐亭内，旁边有行小字：铜钱五枚。

我和

暖暖对看了一眼，互相点点头，便坐了下来。

「在纸上横排跟竖排各写十个字左右。」老者给我们两张纸，说：「多写几个字无妨，横竖字数不同也无妨。」我想了一下，先写竖排：作事奸邪尽汝烧香无益。

再写横排：居心正直见我不拜何妨。

「这是啥？」

暖暖问。

「台南城隍庙的对联。」我说。

「耍酷是吧？」

暖暖笑得很开心。

「这是饱读诗书的坏习惯，让你见笑了。」我说。

暖暖也想了一下，然后先写横排：能攻心则反侧自消，从古知兵非好战。

再写竖排：不审势即宽严皆误，后来治蜀要深思。

「这是成都武侯祠的对联。」

暖暖说。

「你也有饱读诗书的坏习惯？」「是呀。」

暖暖笑说：「但我吃得更饱，因为字比你多。」我们将这两张纸递给老者，他只看一眼便问我：「先生写繁体字？」「是啊。」我说，「我从台湾来的。」「难怪。」老者微微点头。

「是不是写繁体字的人，命会比较好？」我问。

「我看的是性格，不是命。」老者说。

这老者好酷，讲话都不笑的。

「因横竖排列的不同，基本上会有├、┤、┼、┬、┴、┌、┐、└、┘这九种，代表每个人的基本思考。」老者将笔沾墨，在纸上边写边说，「先生是┼，是唯一横排穿过竖排的写法，思考独特，通常与别人不同。

姑娘是┴，思考细密谨慎，不容易出错。」「那其他的呢？」我问。

「只要发问，须再加铜钱一枚。」老者说，「这题暂不收钱，下不为例。

简单而言，一般人最常见的写法是├与┤两种，思考容易偏向某一边，不懂从另一角度思考的道理。」我和

暖暖都没开口，怕一开口便要多给一枚铜钱。老者喝口茶后，说：「先写横排或竖排表示做事风格。先生先写竖排，埋头向前，行动积极；又刚好搭配┼之排列，独特的思考会更明显，也会更不在乎别人想法。

姑娘先写横排，凡事权衡左右以安定为先；加上搭配┴之排列，思考会更沉稳，思考的时间和次数会更多。」「哪种比较好？」我一说完便摀住嘴。

老者没回话，端起茶碗喝茶。我拿出一枚铜钱放桌上，老者才接着说：「中国人讲中庸之道，万事无绝对好坏。做事太积极容易鲁莽；思虑太多容易停滞不前。两位各有缺憾，先生的缺憾在于不顾左右、一意孤行；姑娘的缺憾在于犹豫不决、无法行动。」「两位请看。」老者双手分别拿着我和

暖暖写了字的纸，说：「两位无论横竖，字的排列都非常直。横排表空间，竖排表时间。竖排直表示两位会随时修正自己，具反省能力；横排直表示两位会想改善环境而且也会导正身旁的人。这正好可以稍微弥补两位的缺憾。」老者说完后，将纸收回面前，摊平在桌上，接着说：「从字迹笔划来看，先生写字力道大，做事有魄力；字的笔划太直，做事一板一眼，不知变通。就以先生写的「我」来说……」老者用笔将我刚刚写的「我」字圈起，说：「左下角的钩笔划太尖锐，右上角收笔那一「点」太大，力道又是整个字最强的，显示先生个性的稜角尖锐，容易得罪人且不自知。最重要的，先生的字太「方」，彷佛在写每个字时，周围有个方格围住，但白纸上并无方格，方格是先生自己在心中画出的，这是先生内在的束缚。」「姑娘就没这问题了。」老者视线转向