像是经常跑，她奔跑的速度极快，我必须全力追逐才跟得上。我也见识到了奚阳所说的，奚朝的箭术极好。

哪是“极好”二字就能形容的，“影随流水急，光带落星飞”都不能准确形容。

我才刚见雪兔，奚朝就已经一箭贯穿它的喉咙了。

我自愧不如。在她面前，我仿佛是个初初拿箭的门外汉，可真是丢人极了。

许是见我兴致不高，她还拍拍我的肩膀安慰我：“不用担心，每个同我射箭的人都会有你这样的心情！”

“不是你们不厉害，关键是我太厉害了！”

这样的公主，我真是忍俊不禁。

她还教我如何辨认动物的脚印，在雪地里是怎样的，在大漠里又是怎样的。

每日清晨，她还会同我一起看大漠里的日出，告诉我太阳的味道是如何的。

这样的公主。

我一日一日地将她放在心上，越来越沉越来越沉。

我甚至不敢去想，等到必须离开乌桓的那一日，我会是怎样的心情。

我万万没想到，还没有等到我离开乌桓，丹柔便坐不住发起了战事。

丹柔见大和出力帮乌桓改河道，注入新的水源，原本不大放在心上，觉着此事必然不可行。却不曾想，来年入夏时分，这工事竟干得差不多了。

这让他们如何坐得住，怎能让乌桓成功复苏。

丹柔有了充足的准备，从军事到指挥，对乌桓了如指掌。

我是大和的将军，丹柔乌桓战事一起，本该避嫌回大和。

只是乌桓若是被丹柔吞并，东西商道被丹柔一国占有，对大和来说绝非益事，两下权衡，我只派人快马加鞭去向永安皇帝禀告此事，并且请求增援。

大和的援军过来需要一月，而乌桓国灭，在第二十五日时。

第二十五日，我一刻也不愿回想起。

丹柔来犯，我连夜集合乌桓所有能上战场的子民，却仍是回天乏力。

大和的援军还不曾来，我奋战二十日，被丹柔王一箭刺中，一时之间无法再上战场。

丹柔借着这股势，趁夜偷袭。奚阳战死在城外，乌桓的王和王后坚守城门直到丹柔破城。

五日后，乌桓国破。

乌桓王被斩下头颅悬挂在城门上三日，王后自戕在城楼上。

奚朝——

她箭术出神入化，同乌桓的百姓抵御外侮数日，也无法抵挡敌军。

乌桓的国力衰弱至斯。

城一破，丹柔王下令屠城。

我得了消息，又急又怒，连衣裳都来不及穿便跑到城门口。

奚朝站在高高的城楼上，捏着弓箭的手满是鲜血。鲜红血液顺着她的指尖一滴一滴地滴落在地，也不知是她的还是旁人的。

丹柔王骑着马，在城墙下凝视着她，对她说：“奚朝，你若是愿意嫁给我，我便饶你一命如何？”

奚朝冷冷地道：“我是乌桓的公主，我与乌桓、乌桓的百姓，共生死！”

她手握弓箭一拉，箭头直对准丹柔王：“乌桓二万五千六百三十四人，你必须还。”

大和的援军来得那样快，却又来得那样迟。

仅仅二十五日，大和的援军就赶到了。

乌桓城破了，大和的援军才赶到。

丹柔不战而败，退出了乌桓的地界。

乌桓，从此以后只会在史书上存在。

高高的城楼，奚朝就这样一跃而下。

我痛苦到无法呼吸，我强撑着一口气却只瞧见了奚朝从城楼一跃而下。

我自十七岁上战场以来，受过的伤大大小小不计其数，却从未有哪一次如同这次一般痛苦，蜷缩着身体也压抑不住胸腔里的痛感，只能抓着副将的手，用尽余下所有力气飞奔过去，接住她。

奚朝砸在了我胸口的伤上，温热的血液又喷洒出来，我的喉间也涌上一股腥气。

她的眼睛直愣愣地望着我，像是在望着我，又像是在望着天，望着乌桓。

“我是乌桓的公主。”她忽然说，“我要同乌桓共生死。”

她是乌桓的公主，勇敢善良。

她对我说，她要同乌桓共生死。

可乌桓已经死了。

她在告诉我，不要救她。

我如何能不救她，我怎会不救她，我怎能不救她。

副将带着那队人马护着我，我额头抵在奚朝头上，血自我的鼻尖嘴里滴落，溅在了她的脸上，我一滴滴拭净，忽然涌出一股失而复得的心情。

乌桓到底还是留住了一部分百姓，丹柔到底被迫退回原处。

乌桓的领土由大和接管，成了乌州，再也没有乌桓了，再也没有乌桓的公主了。

作者有话要说：影随流水急，光带落星飞。——李峤《箭》

☆、奚朝

建元二十八年，一代佛子檀明坐化。