杜蘅一把握住她的手腕，决绝的模样有几分艳丽。

“阿耶满以为杜家有今日，全仗着他英明神武，替你铺了这条路。如今思晦也送进去了，他必定要逮机会生些动静。你且看着吧！”

杜若呆了一呆，讪讪地垂着嘴角苦笑。

“姐夫的事儿火烧眉毛，我的事往后慢慢再说吧。姐夫还欠着外头多少？”

杜蘅闻言愕然。

“咦？你连这个也不知道？昨儿果儿才特特跑来，已将债务全数还上，还逼着放贷的写了切结书，已了事了。”

杜若敛着裙角挪了挪姿势，搪塞道，“果儿是跟王爷的，轻易进不得内院，我都许久不曾见过他了。”

“也是，你们深门大院。”

杜蘅干巴巴地笑了两声，“奴婢有什么好见，王爷竟也不曾提起？”

想起杜若在王府不过是个没品级的妾侍，娘家便得到许多实打实的好处，偏阿耶又是个自私偏心的，话里话外的意思，哪里还把柳郎当做女婿？初时以为嫁了人另立一番天地，不曾想竟连从前的光景还不如。

杜蘅又是怨又是妒，又怜惜妹子只身在外，又怨恨自家运道不济，一忽儿记起莲叶那句明晃晃的挑拨，气得当场打发了她，虽不信，半夜里孤枕难眠，到底哭湿了整块手帕。

杜若心里明镜似的，也有许多叹谓，千言万语，浮在最上头的却是李玙那句‘即便是兄弟姊妹之间，境遇差异太大，也难免生出贪嗔痴怨’。

从前阿耶再偏心，她也不怕与阿姐生出嫌隙，眼下却是难说了。

“王府妾侍众多，我不过其中之一，诸人娘家的麻烦事只怕都是果儿料理，连王爷都不知道。”

高门大户，竟有奴婢是专门料理这种事的，当真好大排场。

杜蘅酸溜溜地笑了笑，唏嘘道，“人家说一入侯门深似海，你这入了王府，千样规矩，自然比海更深了。”

杜若的笑意更勉强，觉得在娘家如坐针毡，倒比在乐水居里还不自在些。

杜蘅心里转过许多个念头，小心翼翼地试探，手指紧张的微微打颤。

“柳郎还年轻，丢了官位颓唐丧气，简直变了个人，功夫也不练了，与衙门兄弟也不来往了，竟连头脸都不洗了。我催他出门散散，他又怕撞见阿耶说些怪话，越性耽搁在外，不到敲钟不回来。好好的男儿，这可如何是好。你瞧着——”

她越说越是自惭，垂着眼，日影下的睫毛长而密，微微颤抖着。杜若打扮的再简薄，此番回来，眼角眉梢总似带着股春情荡漾，分明得宠。杜蘅其实极想问些内帷细情，可又顾虑她身为妾侍，多半不愿与娘家言及‘以色侍人’。

杜若连忙答应。

“我自然尽力，只是阿姐也要劝着姐夫，人贵自立，亲戚们相帮都是应当应分的，他自己的心气儿千万不能松了。”

她肯把‘亲戚’二字挂在嘴上，杜蘅于愿足矣，当下喜笑颜开，忙不迭点头。

“有你的话，我还有什么不放心的。”

杜若便叫婆子抬了两只箱笼过来交代，不外是些衣裳器皿、胭脂首饰。搁在王府里，都算不得上上之选，拿到杜家便值些分量了。

杜蘅又眼热又高兴，没再诉说别的苦处，只喃喃道谢，“有这些，便是柳郎再惹出祸事我也有底气了。”

“姐夫一时行差踏错，阿姐千万不要这时候与他为难，反把他逼的远了。男人，在外头怎么威风骄傲，回到家里，谁不想要一副热心肠贴上来。”

杜蘅瞪着两眼看她，抬手又在眼角抹了把。

“这体己话也就你肯同我说。”

杜若安抚了杜蘅，放下心头大石，便转过西跨院来找韦氏。

分明已是要立冬了，昨儿夜里淅淅沥沥下了整宿的雨，今日竟又翻出秋老虎的意思来。日头明晃晃挂在头顶上，她走快了两步，中衣染了层毛汗，站在廊下，风一吹有些寒浸浸的。

一个丫头站在门口，个头不高，团脸，吊眼梢，樱桃口，头脸收拾的干净利落，鬓边簪了两朵通草花，见她过来忙屈身行礼。

杜若驻足问道，“你可是墨书？”

她慌慌张张点头，扬脸一笑。

“奴婢就是墨书，二娘子比他们说的还美呢。”

原来是这样天真傻气的性子，难怪不得阿耶钟爱。杜若笑着摇头，随口道，“待会儿叫你海桐姐姐封个赏儿给你。”

“不不，大娘子吩咐啦，不能见着王府来的人就讨赏，没得丢二娘子的脸。”

墨书边摆手边往后退，羞涩的笑了笑。

讨赏的分明是双钗，杜若扶额，没好气儿道，“索性放她脱籍开脸也罢，眼皮子这么浅。”

墨书陪着笑不答话，杜若便挑帘进屋。