“有好亲戚还让他白在街上巡逻？你瞧你大伯父，情愿去西北投军都不肯给圣人守宫门呢。金吾卫，远远赶不上左右卫与左右骁卫，即便是比千牛卫，亦是等而下之。况且，他年纪还轻，倘若心知能再往上走一两步，便应先立业再成家，娶个家世更好或是嫁妆多的娘子。这时候议亲事，显见得仕途指望不大。”

韦氏的目光清冷透彻，似要把杜若脑袋瓜子里的小九九全翻出来查看明白。

“反正阿娘要做什么，自有要做的道理。要不做什么，也有不做的道理。”杜若含含糊糊地表示不满。

韦氏嘴角微扬，颇带几分得色。

“照你前番的说法，小柳郎家世清白，内宅无人，能对你阿姐全心全意，这是他的第一桩好处。其二，金吾卫巡街抓贼，办的是粗使杂差。小柳郎做八品参军，往上一层的七品郎官从国子监出身，是如你阿耶那般打官腔的文职。往下一层的府兵从市井选拔，多是粗人无赖，缺乏教养。他夹在中间上传下达，原本为难，可是他却能得上司重用，准他代理辖制东西两市客商，又能与府兵称兄道弟，也算的上见事机敏。”

杜若附和道，“是，阿娘替阿姐择了一门好亲事。”

韦氏深知她心里并不以为然，恐怕还是嫌弃柳家门户低微，委屈了杜蘅。

“若儿。世上千万的道理，都比不过合适二字。有时候你瞧见一对璧人，郎才女貌，情深意浓，偏偏不能在一起。或许是那小郎君忙于考学举业，遍访名师，未能及时提亲；或许是那女郎家逢不测，亲人离散。又有时候，明明不相干的两个人硬着头皮成婚，竟也越过越好，在旁人看来倒是夫唱妇随的模样。”

“所以呢？”

“郎君品低，思晦年幼，杜家需要撑门立户的女婿。柳郎父母缘薄，两家若处的好，便可并做一家，咱们家添个半子，他也多个助益。再者，他这个官职听起来低微，其实颇有油水。两市商户见了他还要巴结，蘅儿又擅掌家，两人同心，兴许能置办一份家业。”

这番打算还算脚踏实地，杜若点头，稍减了几分戒备，也替阿姐欣慰。

韦氏微微一笑，细查杜若眼观鼻鼻观心的模样。

“还有一样，女孩儿们都爱个俏，柳郎的样貌——阿娘也是要算进来的。”

杜若红了脸，“姐夫英挺，又擅武艺，阿姐好福气。”

第20章 闲持贝叶书，二

长安城里，东边人口稠密，几无空地，地价极贵，因此东市多的是积年老铺，且铺面窄小，有些铺子只能摆两张桌子，仓库作坊都另设在别坊。西市靠近金光门，西域来的胡商都从金光门进城，便将铺子置在西市。西市商铺多的是前店后厂格局，喜欢何种款式，还可走到后面与技师商议。

牛车进了西市便越走越慢，道路两侧成排成片的店铺，各样招牌鳞次栉比，香料、珠宝、绸缎、古玩，女孩子家喜欢的东西应有尽有。

铜钱沉重，唐人购物以铜钱标价，但实际支付都爱用素绢。

铜钱与素绢的兑换价格由官府确定，每十日公布一次。东西两市坊门内都挂着官府管理的巨大木牌，标记牌价。

论到采买衣裳布匹首饰，杜若算得上行家里手，便将阿娘扯到她相熟的夹缬铺子里。

“阿姐初嫁娘，四时衣裳总要齐备。夹缬花色繁多，工艺复杂，不如买两匹压箱。”

韦氏扯开店堂里当季新款的几匹细细看了，果然色彩绚丽，纹样也十分别致，既有传统的联珠、回文、飞禽走兽，也有这一二年才兴起的山水、仕女。

再看墙上挂着的样品价格，最贵者一匹一千钱，次者八百，最次五百。布匹是能保值的东西，折现也方便，女儿家不能拥有土地，便多以布料存作资财。

韦氏点头。

“蘅儿不像你存着私房，嫁妆需办些好折变的。”

阿娘已开了口，杜若忙唤来掌柜，仔细择了两匹最时新的，一者簪花仕女，二者月下祈福；又添两匹常见的，一并包了，令人搬到车上。

方才进坊门时，杜若瞧过牌价。今日一匹中等素绢可兑换二百二十钱，较寻常略高，用素绢支付更为划算。她便叫荣喜开箱子，搬了十三匹素绢，又另外数钱，拢共折了三贯钱付账。

那掌柜会做生意，听说置办嫁妆，忙又取了两匹青色蜀锦。

蜀锦工艺与旁的不同，是以经线起纹，彩条添花。这两匹是方方锦，在青色底子上以彩色经纬线划分方格，每格中有不同色彩的缠枝牡丹莲花纹样小团花，比寻常青色绫罗活泼许多。

杜若看得连声赞叹，问得价钱，又添了这个。