“大爷如此信任他？”

程立白回身，见黄中慧缓缓向他走来，笑着道：“从前的他做过许多荒唐事，可他终究是百姓心中正直不屈的沈钦芝沈大人的儿子。我信他。”

黄中慧不由赞叹道：“用人不疑，大爷这份胸襟，黄某自愧不如。三爷做的是为国为民的大事，大爷这两年对他的用心，他终有一日会明白。”

程立白苦笑道：“老三性子向来冲动，若是只凭一腔热血草率行事，只是白白送命而已，又如何成事？但愿他能一如既往地坚持下去吧。”

黄中慧暗叹一声，未多加评断，而他的眼中分明有几分落寞与无可奈何。

而兴华烟厂在眼前寸步难行的困境下，只得抱着试一试的心态，将程立平留下的设计图样与方案重新整合与改进了一些，开始着手去试验女士纸烟的制作了。纸烟燃烧后的口感与烟的尺寸也有着密切的关联，在一次次的尝试与改进下，女士纸烟的试验却因烟厂费用的问题而不得不暂时停止了试验，仍旧凭着以往的技术与外商较量，苦苦撑了过来。

广州的十一月，是一年中最凉爽舒适的月份，孙荣自接到黄中慧从广州发出的电报，便急急忙忙地赶了过来。

黄中慧在码头接着他时，再次将孙荣送上了另一艘大型乌篷船，便赶回了烟厂。

船舱舱顶铺了一层一层的茅草，又用黑色油布遮风挡雨，船舱两侧是一扇扇玻璃窗，一眼便能见到滚滚翻腾的水浪；船尾设有一间高于船舱高度的亭子，厅内设有一套八仙桌椅，与船舱相通。

孙荣进了船里，才知船尾的亭子里还有一位小他几岁的年轻人。

沈琅的嘴里正叼着烟、翘着二郎腿斜倚在船尾亭子的柱子上，一双眼若有所思地望着远处，时而从嘴里吐出一圈圈浓浓的烟圈，他又用手指漫不经心地去戳那些虚无缥缈的烟。

听到身后的动静，他缓缓地回过头，歪着脑袋对着孙荣笑了。

孙荣只觉那双盯住自己的眼睛仿若磁石一般，紧紧地锁住了他；而那双眼太过明亮狡黠，他不敢细看。在船舱通往亭子的通道里停住，他礼貌地伸出了自己的手，友好地问候着：“你好，我是孙荣，很高兴认识你。”

沈琅始终扬着嘴角、垂着眼皮盯着伸过来的那只细长白皙的手，并不伸手去握。他将夹在右手食指与中指间的烟送进了嘴里，缓缓吸过一口，才扬起右手掌轻轻一拍孙荣的手心，散漫地回了一句：“幸会。”他又撇嘴冷笑：“洋人的礼仪，孙神医就不要用在我身上了。”

孙荣尴尬万分，涨红着脸低头致歉：“抱歉，是我唐突了。”

沈琅掐灭烟头，起身伸了伸懒腰，一看孙荣这副腼腆温吞的模样，只得放缓语气说着：“我已收到了程家大爷的信，特来送你去见你快要死的哥哥……”沈琅蓦然见孙荣听到自己这句话后，眼中已蓄满了泪水，头疼万分，索性改口道：“自己人，我说话向来不怎么中听，你千万别哭！我说的是事实，你早晚得接受！”

船头划桨的老船夫为了避开前头劈浪而来的大轮船，奋力划桨调离了船头，这才生生躲过了一劫。而这时的沈琅正瘸着腿走到八仙桌旁斟了一杯水，才举杯到嘴边，船上剧烈的颠簸颠得他直接摔倒在地，更是让杯中的水溅了一身。

孙荣扶着柱子勉强站稳了脚，正想要伸手去扶沈琅，船身再次摇晃起来。待船渐渐平稳后，沈琅才一身狼狈地从桌椅下爬起，气急败坏地冲船头喊道：“老头，你会不会划船啊？”

孙荣见他气势汹汹的模样，唯恐他将气撒在老船夫身上，忙上前劝解道：“方才事态紧急，老人家也是为了一船人性命才冒了些险，若不是他，我们早就掉进江里了。”

而沈琅依旧气得双手叉腰、鼻孔朝天开；孙荣又关切地道：“我看你走路不似常人，我是医生，兴许可以替你看看。”

沈琅的脸色顿时变了，阴森森地盯着他，道：“不需要！我情愿拖着一条废腿！”

沈琅性情多变，让孙荣有些惶恐，不敢再多管闲事。他看着沈琅拖着一条残腿慢慢走进了船舱，也缓缓地跟了进去，却见他再次从西装口袋里摸出一支烟点上了。

舱内玻璃窗紧闭，烟味熏得孙荣浑身难受，他将自己身后的两扇玻璃窗打开，江面的风便一股脑地灌了进来，空中的烟灰直窜他鼻尖，让他忍不住打了几个喷嚏。

沈琅略有不喜地皱了皱眉，却还是默默打开了自己身后的窗子，将才点上的烟扔进了水里，翻腾的江水瞬间将燃着一点红星的烟头吞没。

船只在菱角咀靠岸时，孙荣迫不及待地下了船，沈琅只与他说了一处旅馆的位置，便让老船夫领着他去了。他心无旁骛地对着水面梳理着自己硬朗英气的头发，重整了仪容，便靠坐在船舱的玻璃窗旁摸出一支烟。