来来往往的江边，走过形形色色的人，沈琅目光专注而涣散地看着他们。他对岸边走过的每一位年轻貌美的贵妇小姐轻佻地打着招呼，全然不在意她们些许厌恶鄙夷的目光。

岸边走来的女子二十如许，俨然一副官小姐的装扮。她身材高挑，嘴上涂着淡淡的唇脂，收到沈琅投来的含情脉脉的目光后，她在岸边驻足了许久，一双杏眼望着沈琅不停地眨啊眨。沈琅从玻璃窗内向外探出头，瘦削的脸上带着蛊惑人心的笑容。

“小姐要坐船么？”

女子俏丽的脸上染上了红晕，向周围环顾一圈，紧抿着嘴点了点头。她进了船舱，沈琅便迫不及待地将船舱两头的布帘子放下，又动作迅速地将玻璃窗上的竹帘拉下。

船舱内，黑漆漆一片。

在铺着毛毯的船板上，走路几乎未发出任何声音，沈琅便见那杏眼粉腮的少女到了面前，一眨不眨地盯着他。

沈琅伸手摸向腰间，紧张又忐忑地道：“我要的东西带来了？”只要她稍有不对，沈琅会毫不犹豫地在这漆黑封闭的船舱内，将这位送上门来的美人杀掉。

少女似乎并未察觉沈琅心中的杀机，天真地眨了眨双眼，撩起耳后乌黑的长发，轻启朱唇：“带来了。”她埋头从衣襟内摸出一方叠得整整齐齐的布帛，满面娇羞地递到沈琅手中。

沈琅在舱内点上火水灯，将布帛在舱内的木桌上一点点展开，一座威严大气的总督衙门府邸便一一在眼前呈现。沈琅一处处细看，嘴角不禁向上弯起。他抬头看着局促不安立在一旁的女子，拉过她的手，将她搂在自己身边坐下，贴着她的耳，轻声问道：“张小姐的院子在哪里？”

女子浑身如遭电击，伸出僵直的手臂，纤纤细指点了点布帛上的两处地方，脑袋垂得低低的，似乎是羞于见人，声音细腻温润，十分悦耳：“我住在后院的西厢第二间，兄长多是歇在东厢正房里。”

面对这样的女子，沈琅内心深处初次有了愧疚感。他收起布帛，亲昵而深情地看着她，道：“瑶瑶，有了你绘制的地图，我们日后见面方便了许多。你信我的真心么？”

张瑶微微抬眼，温顺地应了一声：“我信你。”

“船上的帘子怎么都放下了？沈琅呢？”

船头接连有脚步声响起，船身不停地晃荡。孙荣当先挑开舱外的布帘子，在微微灯火下见到舱内的情景，登时面如充血，呆呆地立在了原地。很快，他又迅速放下了布帘子，焦急地对正要上船的程立白说道：“等一下！里头……”

程立白背上背着病怏怏的孙尧，看孙荣脸色不对劲，便好奇地问了一句：“沈琅在里头做什么？”

孙荣在船头焦急乱转，眼看着程立白背着兄长上了船，他死死地拉住程立白的衣袖，急急地道：“里头有个姑娘！”

程立白迈出的脚步一顿，还未想明白，便见张瑶垂着脑袋匆匆从舱内走了出来，一声不响地上了岸，转瞬便跑远了。

程立白似乎明白了，眉头紧蹙，快步走入船舱，沈琅已将四周的帘子卷起，此时正靠在窗边抽着烟。

舱内，女子身上的脂粉香气久久不散，程立白不由一眼瞪向了置身事外的沈琅。在孙荣为孙尧医治时，程立白催促老船夫解缆开了船，随后便走到沈琅身边，低声质问：“你行事向来如此荒唐么？”

沈琅不喜他用长辈的口吻指责教育他，冷冷地回道：“爷干的是正事！我与大爷之间干的是钱财交易，你出钱，我办事，仅此而已。其他的事，你无权过问！”

程立白见他态度恶劣，便放低语气道：“你是沈钦芝的儿子，我便想你能好好爱惜自己的名声。更何况，令姊回来若是看到你这般模样，心中定然难受。”

沈琅突然将烟头摁在身下的毛毯上，毛毯上顿时被烫破了一个洞。

程立白只觉此时的沈琅，身上全是戾气，目光凶狠而阴冷，早已不似那个玩世不恭、吊儿郎当的少年。看着他桀骜又落寞的背影一瘸一拐地走向船尾，程立白深感无力。

乌篷船在珠江码头靠岸时，沈琅坐在船尾看着头顶飞过的片片乌云，向船舱内说了一句：“广州的天变化多端，大爷还是回庐州吧。”

程立白讶然之际，却是问道：“三爷现今如何？”

沈琅道：“挺好的。”

程立白没再多问，登岸后，又朝船尾的沈琅说了一句：“你多保重！”

沈琅眼角向上弯起，笑了笑，没有说话。

这些年，孙尧拖着病弱之躯为烟厂的前途与洋人商行辛苦周旋，此次却在谈判桌上与长期合作的英商撕破了脸，气得当场吐血晕厥。